Чемпионат России

«Лада» получила шанс выступить в первой лиге чемпионата России, после того как произошел распад Советского Союза. После выигрыша в 1993 году зоны «Центр» и в переходном турнире заняв второе место, клуб попадает в высшую лигу. Однако чемпионат – 1994 был закончен на последнем месте, но в последующем «Лада» снова оказывается в первой лиге, которая к тому моменту становиться единым турниром. Клуб за один год вернулся наверх, тем не менее, и вторая попытка для клуба закрепиться в высшей лиге оказалась неудачной – клуб из 18 участников занял последнее место.

Все-таки «Лада» не смотря на провал, смогла обратить на себя внимание, тем, что двумя игроками из ее состава – Алексеем Бахаревым и Максимом Бузникиным, которые следующий сезон провели в московском «Спартаке» был выигран чемпионат России – 1997. В 1997 году клуб продолжал падать, в первом круге чемпионата прочно засел в таблице на последнем месте: к концу июня в семнадцати матчах одержали всего одну победу, и было набрано восемь очков. Однако с приходом тренера Владимира Дергача ситуация радикальным образом изменилась, и «Лада» с июля по октябрь выиграла 15 из 23 матчей сохранив место в первом дивизионе.

В 2002 году клубом было завоевано две крупные победы подряд: 14 сентября была обыграна «Торпедо-ЗИЛ» со счетом 6:0, 18 сентября над красноярским «Металлургом» «Лада» одержала победу со счетом 11:1.